SUN RA

SUN RA

ENTITÀ ANGELICA DI SATURNO

Nell’ambito del mio lavoro di ricerca, traduzione e studio dei Ra materials ad un certo punto mi sono imbattuto in una serie di immagini riguardanti le copertine dei dischi degli “Earth Wind and Fire”, gruppo molto noto nell’ambiente della disco music e del funky anni 70’ e 80’, e sono rimasto sinceramente colpito dalla simbologia e dai concetti di pensiero intesi in tali immagini.

Eccone una selezione:

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È evidente che chi ha elaborato queste immagini abbia una certa conoscenza dell’esoterismo ed in particolare della tradizione egizia intesa nel suo senso più universale e ciò messo in relazione ad un tipo di musica che ho sempre considerato di evasione o intrattenimento mi ha estremamente incuriosito. Una rapida indagine mi ha condotto a scoprire che gli “Earth Wind and Fire” furono fortemente influenzati dall’opera di Sun Ra [1], un musicista la cui vita e produzione artistica è veramente ardua da definire.

“A me interessa l’impossibile, perché il possibile è già stato fatto e non è cambiato nulla”

(Sun Ra)

BIOGRAFIA

Le Sony’r Ra (nato Herman Poole Blount, 22 maggio 1914 – 30 maggio 1993), meglio conosciuto come Sun Ra, è stato un compositore jazz americano, direttore d’orchestra, pianista, mago del sintetizzatore e poeta noto per la sua sperimentazione musicale, filosofia “cosmica”, produzione prolifica e spettacoli teatrali. Per gran parte della sua carriera, Ra ha condotto “The Arkestra”, un ensemble con un nome in continua evoluzione e una formazione flessibile.

Nato e cresciuto in Alabama, Blount fu coinvolto nella scena jazz di Chicago alla fine degli anni ’40. Abbandonò presto il suo nome di nascita, prendendo il nome Le Sony’r Ra, abbreviato in Sun Ra (Sole Ra, il dio egizio del Sole). Affermando di essere un alieno di Saturno in missione per predicare la pace, ha sviluppato un personaggio mitico e un credo idiosincratico che lo ha reso un pioniere dell’afrofuturismo. Per tutta la vita ha negato i legami con la sua precedente identità dicendo: “Qualsiasi nome che uso diverso da Ra è uno pseudonimo“.

La sua musica ampiamente eclettica e d’avanguardia riecheggiava l’intera storia del jazz, dal ragtime al primo hot jazz di New Orleans, alla musica swing, bebop, free jazz e fusion. Le sue composizioni spaziavano da assoli di tastiera a lavori per big band di oltre 30 musicisti, insieme a escursioni elettroniche, canzoni, canti, pezzi di percussioni e inni. Dalla metà degli anni ’50 fino alla sua morte, Ra ha condotto il collettivo musicale “The Arkestra” (che comprendeva artisti come Marshall Allen, John Gilmore e June Tyson durante le sue varie iterazioni). Le sue esibizioni includevano spesso ballerini e musicisti vestiti con costumi elaborati e futuristici ispirati all’antico abbigliamento egiziano e all’era spaziale. (Dopo il ritiro forzato dalla malattia di Ra nel 1992, la band è rimasta attiva come The Sun Ra Arkestra e continua a esibirsi sotto la guida del veterano Marshall Allen.)

Sebbene il suo successo mainstream sia stato limitato, Sun Ra è stato un prolifico artista discografico e concertista, ed è rimasto influente per tutta la vita per la sua musica e il suo personaggio. Ora è ampiamente considerato un innovatore; tra le sue distinzioni ci sono il suo lavoro pionieristico nell’improvvisazione free e nel jazz modale e il suo pionieristico utilizzo di tastiere elettroniche e sintetizzatori. Nel corso della sua carriera, ha registrato dozzine di singoli e oltre cento album, comprendenti oltre 1.000 canzoni, che lo hanno reso uno degli artisti più prolifici del XX secolo.

Primi Anni di Vita

Nacque Herman Blount il 22 maggio 1914 a Birmingham, in Alabama, come scoperto dal suo biografo, John F. Szwed e pubblicato nel suo libro del 1998. Per decenni, si seppe molto poco della prima infanzia di Sun Ra e questo ha contribuito alla sua mistica. Essendo una persona auto-inventata, dava abitualmente risposte evasive, contraddittorie o apparentemente prive di senso a domande personali e negava il suo nome di nascita. Ha ipotizzato, solo a metà per scherzo, di essere lontanamente imparentato con Elijah Poole, in seguito noto come Elijah Muhammad, leader della Nation of Islam. Il suo compleanno è rimasto sconosciuto per anni, poiché le sue dichiarazioni andavano dal 1910 al 1918.

Da bambino, Blount era un abile pianista. All’età di 11 o 12 anni, componeva e leggeva a prima vista musica. Birmingham era una tappa importante per i musicisti in tournée e ospitò musicisti di spicco come Fletcher Henderson, Duke Ellington e Fats Waller, e altri ora dimenticati. Sun Ra una volta disse: “Il mondo ha deluso molti bravi musicisti“.

Nella sua adolescenza, Blount dimostrò un talento musicale prodigioso: molte volte, secondo i suoi conoscenti, andò alle esibizioni di big band e poi produsse trascrizioni complete delle canzoni delle band a memoria. Verso la metà dell’adolescenza, Blount si esibiva in modo semi-professionale come pianista solista o come membro di vari gruppi jazz e R&B ad hoc. Frequentò la Industrial High School di Birmingham (ora conosciuta come Parker High School), dove studiò con l’insegnante di musica John T. “Fess” Whatley, un disciplinare esigente che era ampiamente rispettato e le cui classi produssero molti musicisti professionisti.

Sebbene profondamente religiosa, la sua famiglia non era formalmente associata a nessuna chiesa o setta cristiana. Blount aveva pochi o nessun amico intimo al liceo, ma era ricordato come un uomo gentile e tranquillo, uno studente da albo d’onore e un lettore vorace. Approfittò della “Black Masonic Lodge” come uno dei pochi posti a Birmingham dove gli afroamericani avevano accesso illimitato ai libri. La sua raccolta sulla Massoneria e altri concetti esoterici gli fece una forte impressione.

Da adolescente, Blount soffriva di criptorchidismo. Che lo lasciava con un disagio quasi costante che a volte sfociava in un forte dolore. Szwed suggerisce che Blount ne provasse vergogna e che la condizione abbia contribuito al suo isolamento.

Inizio carriera professionale e college

Nel 1934, a Blount fu offerto il suo primo lavoro musicale a tempo pieno da Ethel Harper, la sua insegnante di biologia del liceo, che aveva organizzato una band per intraprendere la carriera di cantante. Blount si unì ad un sindacato di musicisti e fece un tour con il gruppo di Harper nel sud-est degli Stati Uniti e nel Midwest. Quando Harper lasciò il gruppo a metà del tour per trasferirsi a New York, Blount assunse la guida del gruppo, ribattezzandolo “Sonny Blount Orchestra”. Blount in seguito trovò un impiego stabile come musicista a Birmingham.

Nel 1936, l’intercessione di Whatley portò a far assegnare a Blount una borsa di studio presso l’Alabama Agricultural and Mechanical University. Si specializzò in educazione musicale, studiando composizione, orchestrazione e teoria musicale. Si ritirò dopo un anno.

Viaggio su Saturno

Sun Ra lasciò presto il college perché, sosteneva, aveva avuto un’esperienza visionaria come studente universitario che ebbe una grande influenza a lungo termine su di lui. Nel 1936 o 1937, nel mezzo di una profonda concentrazione religiosa, Sun Ra affermò che attorno a lui apparve una luce brillante e, come disse in seguito:

“E così [apparve] questo riflettore. Somigliava ad un riflettore, ma adesso lo definirei più una macchina di energia, e mi illuminò. Il mio corpo si trasformò in un fascio luminoso. Come sai, quando un riflettore fa luce su qualcosa, si vedono anche dei piccoli granelli di polvere. Era proprio così che sembrava: io riuscivo a vedere attraverso il mio corpo ed iniziai a salire, ad una velocità impressionante, verso un’altra dimensione, un altro pianeta”
…

“Tutto il mio corpo è cambiato in qualcos’altro. Potevo vedere attraverso me stesso. E sono salito… non ero in forma umana… sono atterrato su un pianeta che ho identificato come Saturno… mi hanno teletrasportato ed ero sul palco con loro. Volevano parlare con me. Avevano una piccola antenna su ciascun orecchio. Una piccola antenna sopra ogni occhio. Mi hanno parlato. Mi hanno detto di smettere [di frequentare il college] perché ci sarebbero stati grossi problemi nelle scuole… il mondo stava andando nel caos completo… io avrei parlato [attraverso la musica] e il mondo avrebbe ascoltato. Questo è quello che mi hanno detto”.

Sun Ra disse che questa esperienza avvenne nel 1936 o 1937. Secondo Szwed, i più stretti collaboratori del musicista non possono datare la storia a prima del 1952. (Sun Ra ha anche detto che l’incidente avvenne quando viveva a Chicago, dove non si è stabilito fino alla fine degli anni Quaranta). Sun Ra ha discusso della visione, senza variazioni sostanziali, fino alla fine della sua vita. Il suo viaggio su Saturno sarebbe avvenuto un intero decennio prima che i dischi volanti entrassero nella coscienza pubblica con l’incontro del 1947 di Kenneth Arnold. Fu prima di altri resoconti pubblici: circa 15 anni prima che George Adamski scrivesse del contatto con esseri benevoli; e quasi 20 anni prima del caso del 1961 di Barney e Betty Hill, che raccontarono di sinistri rapimenti UFO.

Dopo aver abbandonato il college, Blount divenne presto conosciuto come il musicista più eccentrico e maniacale di tutta Birmingham. Dormiva raramente, citando l’esempio di Thomas Edison, Leonardo da Vinci, e Napoleone come esempi illustri di insonni celebri. Trasformò il primo piano della casa della sua famiglia in una specie di conservatorio-laboratorio, dove scriveva canzoni, trascriveva arrangiamenti e registrazioni, incideva con svariati giovani musicisti, e discuteva concetti biblici ed esoterici con chiunque fosse interessato.

Fu in questo periodo che nacque la “Sonny Blount Orchestra” che si guadagnò la reputazione di una band impressionante e disciplinata in grado di suonare in un’ampia varietà di stili con la stessa abilità.

Obiezione di Coscienza

Nell’ottobre 1942 Blount ricevette la cartolina di chiamata alle armi con l’ordine di presentarsi per l’arruolamento nell’esercito statunitense al fine di combattere nella seconda guerra mondiale. Egli si dichiarò subito obiettore di coscienza, citando le sue motivazioni religiose come cristiano contrario ad ogni forma di violenza e i suoi costanti problemi di salute come ragioni dell’impossibilità di rispondere alla chiamata di leva. La sua richiesta di congedo venne respinta dalla commissione locale di prima istanza, e nel suo appello alla sentenza, Blount scrisse che la sua richiesta non era stata seriamente presa in esame perché proveniva da un nero. I suoi famigliari rimasero molto imbarazzati dal rifiuto di Sonny di entrare nell’esercito e non sostennero la sua causa. Sebbene destinato al servizio civile alternativo da svolgersi in Pennsylvania, egli non si presentò mai in loco e venne arrestato ed incarcerato nella prigione di Jasper in Alabama come renitente alla leva.

Nel gennaio 1943 Sonny Blount scrisse una lettera alla commissione governativa locale affermando di aver avuto un grosso esaurimento nervoso a causa della forzata prigionia, di provare impulsi suicidi, di non poter vivere senza musica, e di essere terrorizzato dalla possibilità di subire violenze sessuali da parte degli altri detenuti. Rilasciato dal carcere nel febbraio seguente, venne scortato nel campo in Pennsylvania dove avrebbe dovuto prestare servizio civile. Dopo essere stato esaminato dagli psichiatri del campo, venne dichiarato “personalità psicopatica” anche se altamente “erudito ed intelligente”, e quindi congedato a tempo indeterminato.

Nel marzo 1943, Blount fece ritorno a Birmingham profondamente segnato dall’esperienza carceraria. Lì formò una nuova band e riprese a suonare professionalmente. Quando la sua amata prozia Ida morì nel 1945, egli non vide più ragione alcuna di rimanere a Birmingham. Sciolta la band, si trasferì a Chicago dove le possibilità di diventare un musicista jazz professionista erano molto maggiori.

ARKESTRA

Dopo essersi spostato nel 1946 a Chicago, lavorò in un primo tempo con il cantante blues Wynonie Harris, in seguito con l’ormai decaduto Fletcher Henderson (che pur tuttavia era uno degli idoli di Sun Ra) e poi in un trio (1948) con Coleman Hawkins e Stuff Smith. Oltre a consentire un avanzamento professionale, quello che incontrò a Chicago cambiò la prospettiva personale di Blount. La città era un centro di attivismo politico afroamericano e di movimenti marginali, come musulmani neri, ebrei neri ed altri che facevano proselitismo, dibattevano e stampavano volantini o libri. Blount assorbì tutto questo e rimase affascinato dai numerosi edifici e monumenti antichi in stile egizio della città. Lesse libri come “Stolen Legacy” di George G.M. James (che sosteneva che la filosofia greca classica aveva le sue radici nell’antico Egitto). Blount concluse che i successi e la storia degli africani erano stati sistematicamente soppressi e negati dalle culture europee.

Il 20 ottobre 1952, Blount cambiò legalmente il suo nome in Le Sony’r Ra. Sun Ra ha affermato di essere sempre stato a disagio con il suo nome di nascita di Blount. Lo considerava un nome da schiavo, di una famiglia che non era la sua. Sempre nel 52’ iniziò ad organizzare un gruppo tutto suo di cui facevano parte artisti emergenti come James Spaulding, che in seguito sarebbe diventato famoso al fianco di Freddie Hubbard. Questo gruppo prese il nome di “Arkestra”; L’organico dell’Arkestra non fu mai stabile, così come non lo fu il suo nome che cambiò diverse volte in Solar Arkestra, Myth Science Arkestra, Astro Infinity Arkestra, ecc. Il nome alludeva alla barca del dio egizio Ra, la sua barca solare, e all’Arca dell’Alleanza di biblica memoria. Circa il nome scelto per la sua band, Sun Ra enigmaticamente spiegò: “Ra si può scrivere Ar o Ra, ed entrambi i limiti della parola formano un’equazione speculare: il primo e l’ultimo sono uguali. […] Questo è equilibrio fonetico. A metà c’è kest che equivale a kist, come in Sunkist, infatti all’inizio si scriveva Arkistra. Ho letto che in sanscrito kist significa “bagliore del sole”. Ecco perché chiamo “Arkestra” la mia orchestra. Inoltre, è così che i neri pronunciano la parola orchestra”.

A Chicago, Sun Ra Incontrò Alton Abraham, un adolescente precocemente intelligente e una sorta di spirito affine. Divenne il più grande sostenitore dell’Arkestra e uno dei migliori amici di Sun Ra. Entrambi gli uomini si sentivano degli outsiders e condividevano un interesse per l’esoterismo. I punti di forza di Abraham bilanciavano le carenze di Ra: sebbene fosse un direttore d’orchestra disciplinato, Sun Ra era un po’ introverso e privo di senso degli affari (un tratto che ha perseguitato la sua intera carriera). Abraham era estroverso, ben connesso e pratico. Sebbene fosse ancora un adolescente, Abraham alla fine divenne il business manager de facto di Sun Ra: prenotò spettacoli, suggerì musicisti per l’Arkestra e introdusse diverse canzoni popolari nel repertorio del gruppo. Ra, Abraham ed altri formarono una sorta di “club di lettura” per scambiare idee e discutere di argomenti insoliti che li incuriosivano. Questo gruppo stampò una serie di opuscoli e pamphlet che spiegavano le loro conclusioni e idee. Alcuni di questi furono raccolti dal critico John Corbett e da Anthony Elms nel libro “The Wisdom of Sun Ra: Sun Ra’s Polemical Broadsheets and Streetcorner Leaflets” (2006). A metà degli anni ’50, Sun Ra e Abraham fondarono un’etichetta discografica indipendente generalmente conosciuta come “El Saturn Records”. (Ebbe diverse variazioni di nome.)

Alla fine degli anni ’50, Sun Ra e la sua band iniziarono ad indossare costumi e copricapi stravaganti, in stile egiziano o a tema fantascientifico.

Questi costumi avevano molteplici scopi: esprimevano il fascino di Sun Ra per l’antico Egitto e l’era spaziale, fornivano un’uniforme riconoscibile per l’Arkestra, fornivano una nuova identità per la band sul palco e comicità. (Sun Ra pensava che i musicisti d’avanguardia in genere si prendessero troppo sul serio.)

Per tutti gli anni sessanta l’Arkestra si evolse in un gruppo che comprendeva 30-40 artisti, compresi ballerini, giocolieri, praticanti di arti marziali e, ovviamente, musicisti. Nel 1962 Sun Ra stabilì il quartier generale della Arkestra al numero 48 della Terza Strada Est nell’East Village a New York in un palazzo che divenne poi noto come “Sun Palace” e ben presto si trasformò in una sorta di comune hippie ante litteram dove risiedevano tutti i membri dell’Arkestra, poeti, artisti, intellettuali, ed eccentrici di ogni tipo.

Nell’epoca del fenomeno hippie e della psichedelia molti musicisti, fra i quali anche i Grateful Dead, rimasero sbalorditi e vennero anche influenzati dalle sonorità mistiche dell’Arkestra e di Sun Ra…

Fonte: Wikipedia

A questo punto della narrazione non intendo continuare con un’analisi dell’attività musicale di Sun Ra, avendo molti altri già fatto questo e sicuramente con maggior competenza, e vi segnalo due ottime analisi presenti a questi link: “Guida a Sun Ra” (Link) e “The History of Jazz Music. Sun Ra” (Link).

Ciò che più mi interessa mettere in luce dell’esperienza di Sun Ra è l’influenza che il suo pensiero e la sua musica ebbero su di un significativo numero di musicisti e appassionati ascoltatori:

…La visione del mondo di Sun Ra è stata spesso descritta come una filosofia, ma ha rifiutato questo termine, descrivendo i suoi modi come un'”equazione” e asserendo che mentre la filosofia era basata su teorie e ragionamenti astratti, il suo metodo era basato sulla logica e sul pragmatismo. Molti membri dell’Arkestra citarono gli insegnamenti di Sun Ra come fonte principale della loro devozione alla musica, musica che, essendo fortemente non commerciale, non avrebbe comunque garantito loro fama e denaro. I suoi dettami venivano raramente (se non mai) spiegati per intero; al contrario, venivano illustrati poco alla volta, concetto per concetto, nel corso degli anni, portando qualcuno a sospettare che la filosofia di Sun Ra fosse naif o composta da assurdità senza senso. Tuttavia, Martinelli sostiene che, se considerata nel suo insieme, si può discernere una visione del mondo unificata che attinge a molte fonti, ma che è anche unica per Sun Ra, scrivendo: Sun Ra presenta una concezione unificata, incorporando musica, mito e performance nelle sue equazioni a più livelli. Ogni aspetto dell’esperienza di Sun Ra, dalle pratiche commerciali come la Saturn Records alle raccolte di poesie pubblicate fino alla sua carriera musicale di 35 anni, è una manifestazione delle sue equazioni. Sun Ra cerca di elevare l’umanità oltre il suo attuale stato terrestre, legata a concezioni antiquate di vita e morte quando il potenziale futuro dell’immortalità la attende. Come ha detto Hall, “In questa era di cose “pratiche” gli uomini ridicolizzano persino l’esistenza di Dio. Si fanno beffe della bontà mentre meditano con menti confuse sulla fantasmagoria della materialità. Hanno dimenticato la via che conduce al di là delle stelle».

L’”Equazione” di Sun Ra attingeva a fonti diverse come lo gnosticismo, la Kabbalah, il rosacrocianesimo, la canalizzazione, la numerologia, la massoneria, l’antico misticismo egiziano e il nazionalismo nero. Nel 1971, Sun Ra fu nominato artista residente presso l’Università della California, a Berkeley, insegnando in un corso chiamato “The Black Man In the Cosmos”. Pochi studenti si iscrivevano, ma le sue classi erano spesso piene di curiosi della comunità circostante. Una mezz’ora di ogni classe era dedicata ad una lezione (completa di dispense e compiti per casa), l’altra mezz’ora a un’esibizione dell’Arkestra o all’assolo di Sun Ra alla tastiera. Gli elenchi di letture includevano le opere di Madame Blavatsky e Henry Dumas, il Libro tibetano dei morti, “The Two Babylons” di Alexander Hislop, Il libro di Oahspe e volumi assortiti riguardanti geroglifici egizi, folklore afroamericano e altri argomenti.

Il fagottista/polistrumentista James Jacson aveva studiato il buddismo Zen prima di unirsi a Sun Ra e identificò forti similitudini tra gli insegnamenti e le pratiche Zen (in particolare i koan Zen) e l’uso di “non sequitur” e risposte apparentemente assurde alle domande da parte di Ra. Il batterista Art Jenkins ammise che i “nonsense” di Sun Ra a volte turbavano i suoi pensieri per giorni fino ad ispirare una sorta di cambiamento di paradigma, o un profondo cambiamento di prospettiva. Il batterista Andrew Cyrille disse che i commenti di Sun Ra erano “roba molto interessante… che tu ci creda o no. E molte volte era divertente, e molte volte era ridicolo, e molte volte era esattamente corretto [2]”.

Sun Ra è considerato uno dei primi pionieri del movimento afrofuturistico grazie alla sua musica, ai suoi scritti e ad altre opere.

L’influenza di Sun Ra può essere vista in molti aspetti della musica nera. Ha fondato la sua pratica dell’afrofuturismo in una tradizione musicale di esibizione di “blackness” che rimane rilevante al giorno d’oggi. Sun Ra ha vissuto le sue convinzioni sull’afrofuturismo nella sua vita quotidiana incarnando il movimento non solo nella sua musica, ma anche nei suoi abiti e azioni. Questa incarnazione della narrativa gli ha permesso di dimostrare il nazionalismo nero come contronarrativa della cultura dell’epoca.

Secondo il suo biografo, John F. Szwed, la visione di Sun Ra del suo rapporto con i neri e la cultura nera “cambiò drasticamente” nel corso del tempo. Inizialmente, Sun Ra si identificava strettamente con le lotte più ampie per il potere nero, l’influenza politica nera e l’identità nera, e vedeva la propria musica come un elemento chiave nell’educazione e nella liberazione dei neri. Ma all’apice del radicalismo del Black Power negli anni ’60, Sun Ra espresse disillusione nei confronti di questi obiettivi. Negò qualsiasi sentimento di identità razziale, negando anche l’esistenza stessa delle razze in quanto tali. Nel 1970 disse: “Non potevo avvicinare le persone di colore con la verità perché a loro piacciono le bugie. Vivono bugie… Un tempo sentivo che i bianchi erano responsabili di tutto, ma poi ho scoperto che erano solo burattini e pedine di una forza più grande, che li ha usati… Una certa forza sta “avendo un buon tempo” [manipolando persone bianche e nere] e guardando, divertendosi in un posto riservato, chiedendosi: “Chissà quando si sveglieranno“.

Considerazioni Personali

Pur non avendo conosciuto direttamente (almeno in questa vita) Sun Ra e non potendo affermare di essere un suo fan musicalmente parlando, ho percepito un legame che ci unisce ed ho scorto in lui i tratti dell’errante, un’entità di un altro pianeta o dimensione che si incarna su un pianeta per assistere il sub-logos planetario nella transizione ad una dimensione più elevata.

Si può umoristicamente osservare come i suoi biografi e sostenitori si siano sforzati di interpretare le sua parole ed i suoi atteggiamenti in chiave psicologica e di analisi di una presunta mitologia personale mentre in realtà Ra diceva esattamente la verità, o meglio ciò che percepiva essere la verità. In questa maniera il libero arbitrio dell’interlocutore era preservato in quanto questo non poteva veramente capire se ciò che gli veniva detto fosse sensato o non lo fosse, essendo così obbligato a credere o meno a quanto gli veniva comunicato in assenza di prove o riscontri ed inoltre, nel contesto di una tale ambiguità, questo dubbio metteva in moto nella mente razionale meccanismi di analisi che imponevano l’attenzione e quindi la comprensione del messaggio comunicato.

Una dichiarazione come questa è un chiaro esempio di quanto affermato sopra: “Io non sono umano. Non ho mai chiamato nessuno “madre”. […] Non ho mai chiamato nessuno “padre”. Non mi è mai venuto in mente di farlo. […] [Q]uesto pianeta non è abitato soltanto da umani: è abitato anche da alieni. […] Il punto caldo di questa scena sono gli Stati Uniti. […] Non è mai successo, nell’intera storia del mondo, che un popolo intero sia stato preso e portato in un altro posto attraverso la Sezione Commerciale, se non qui. […] Qui è successo. […] A quella gente non serviva il passaporto. Sono entrati come gente fuori posto. […] Semplicemente, quelli lì hanno preso della gente e l’hanno fatta entrare dicendo: “Non prestar loro attenzione, non sono nulla…sono quasi bestie” (Sun Ra)

Osservando la sua biografia i tratti dell’errante traspaiono nelle difficoltà sofferte in gioventù, l’essersi incarnato nero in una situazione di segregazionismo come poteva essere il Sud degli Stati Uniti nella prima metà del secolo scorso, la malattia giovanile (il criptorchidismo) e il carattere introverso, hanno tutti contribuito al suo isolamento ed a ciò che spesse volte nasce da tale isolamento esistenziale, l’introspezione alla ricerca del sé ed il rafforzamento della volontà nella concentrazione su di un obbiettivo preincarnativo, nel suo caso diventare un musicista. Queste difficoltà unite alle sue naturali capacità hanno favorito il raggiungimento di tale obbiettivo. Punto di svolta in tale processo è stata l’illuminante esperienza del “Viaggio a Saturno”, chiaramente un’iniziazione ed il punto di partenza per tutto il suo lavoro successivo. Indubbiamente un’intera esperienza di vita è un percorso di progressiva comprensione ed illuminazione e in tale percorso molte cose vengono superate ed abbandonate, mi riferisco a pregiudizi e atteggiamenti che sono il frutto dell’influenza dell’ambiente (l’educazione, la famiglia, l’ambiente sociale e il bagaglio filosofico e letterario). Pertanto il Sun Ra del 1950 non aveva la consapevolezza manifesta che palesava nel 1980, a dimostrazione di questo c’è il progressivo abbandono delle manifestazioni di nazionalismo nero e di certe convinzioni di probabile origine gnostica che si possono ancora rilevare nel suo film “Space is the Place” del 1974.

Comunque forse il servizio maggiore che Ra ha fornito a questa umanità sta nella sua produzione musicale, tanto nella musica che ha prodotto quanto nell’influenza che ha avuto su moltissimi altri musicisti dopo di lui.

“La musica è il linguaggio dell’universo: va al di là dell’uomo e si può usare per coordinare le menti.” (Sun Ra)

Chi ha letto gli articoli contenuti nella sezione “il Suono” di questo Blog o ha dimestichezza con scienza della cimatica sa come il suono, o meglio la vibrazione, possa influenzare la materia e la mente di chi ascolta. Ra ne era consapevole ed ha usato la sua musica per risvegliare la coscienza planetaria, chiaramente nella misura in cui ha potuto farlo.

«Mi piacciono tutti i suoni che sconvolgono le persone, perché sono troppo soddisfatte di sé, ed esistono suoni che le sconvolgono davvero, e ragazzi, c’è davvero bisogno di sconvolgerle e renderle meno soddisfatte, perché il nostro è un mondo terribile: forse a quel punto si daranno da fare» (Sun Ra)

Di tutta la produzione musicale di Sun Ra ho scelto due della composizioni che mi sono particolarmente piaciute e ve le segnalo:

Link: God Is More Than Love Can Ever Be (1979)

Link: Exotica

Concludo ringraziando il Maestro Sun Ra per il servizio che totalmente svolge e particolarmente per l’aiuto dato all’Umanità di questa Sfera.

Il suo ricordo è nel mio cuore e so quanto il suo aiuto sia stato prezioso. Grazie, Grazie, Grazie ancora angelica entità di Saturno.

Note

[1] Gli Earth Wind and Fire furono interiormente ispirati da Sun Ra, dal suo pensiero Universale e dalla sua filosofia afrofuturistica. Esteriormente nell’estetica da Antico Egitto che li portava a vestirsi da Faraoni, ad adottare piramidi e simbologie antiche nelle copertine dei dischi e nelle scenografie. Musicalmente dall’utilizzo di strumenti etnici come la Kalimba amata da Maurice White e dall’utilizzo di un’ampia sezione di fiati, i “Phoenix Horns” (Don Myrick al sassofono, Louis Satterfield al trombone, alle trombe Michael Harris e Rahmlee Michael Davis che si divideva appunto tra questa band e l’Arkestra).

[2] Un esempio del modo criptico di esprimersi di Sun Ra si può trovare in questa intervista: Sun Ra talks on “The Possibility of Altered Destiny” (Link).